- 在经历了12年戏剧性的法律诉讼之后,迈克·林奇出人意料地赢得了陪审团的无罪释放。
- 惠普指控他做假账让它看起来价值数十亿美元。
- 他最终赢了——然后他、他的律师和他的共同被告都在几天内去世了。
2011年,迈克·林奇(Mike Lynch)是科技界的宠儿。
林奇被誉为英国的比尔·盖茨,他将自己开创性的数据管理公司Autonomy以110亿美元的价格卖给了惠普。
股东和商业评论人士对硬件公司惠普将如何收购软件公司Autonomy感到困惑,以及后者为何价值110亿美元。惠普高管当时表示,Autonomy有可能改变惠普,引领这家硅谷巨头进入新一代。
本文仅对Business Insider订阅者开放。成为业内人士,现在就开始阅读。有账户吗?.这些都没有发生。收购一年后,惠普减记了88亿美元的收购价值,并指控林奇在Autonomy的财务状况上撒谎。
这一主张引发了长达十年的一系列恶性法律纠纷。
另一名Autonomy高管Sushovan Hussain于2018年被判犯有欺诈罪,并被判处五年监禁。联邦检察官对林奇和该公司前财务副总裁斯蒂芬·张伯伦(Stephen Chamberlain)提出刑事指控。
林奇的法庭斗争以在旧金山进行的为期三个月的刑事审判结束。经过两天的审议,陪审团认定林奇和张伯伦的所有罪名都不成立。
他的律师Charles Morvillo说:“真相最终占据了上风。”
几个月后,林奇、张伯伦和莫维罗都死了。
一场收购从一开始就注定失败
林奇在剑桥大学(Cambridge University)攻读神经网络博士学位,1996年将Autonomy从之前的公司剑桥神经动力学(Cambridge Neurodynamics)中剥离出来。
Autonomy使用复杂的算法,允许用户组织和搜索大量非结构化数据。它曾是英国科技行业的一个亮点,并被列入英国股市指数。
Autonomy的客户包括甲骨文(Oracle)、Adobe、思科(Cisco)、美国电话电报公司(AT&T)和惠普自身。但惠普对Autonomy的收购引发了争议。
这家硬件公司的首席执行官李艾科(l
分析人士讨厌这个想法。股东起诉。惠普的市值下跌了一半以上。在决定收购Autonomy的几周内,甚至在交易完成之前,惠普董事会就解雇了李艾科。
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他的继任者梅格•惠特曼(Meg Whitman)解雇了林奇,并将Autonomy的价值减记了88亿美元,这表明惠普支付的价格几乎是应有价格的四倍。《纽约时报》专栏作家詹姆斯·b·斯图尔特(James B. Stewart)提出,这是公司历史上最糟糕的收购——甚至比美国在线(AOL)对时代华纳(Time Warner)的不幸收购还要糟糕。
第二年,惠普出人意料地指控林奇欺诈。该公司声称,他和前首席财务官侯赛因夸大了Autonomy的销售数据。美国联邦调查局(FBI)和英国严重欺诈办公室(Serious Fraud Office)都展开了调查。
林奇强烈否认对他的不当行为的指控。他指出,Autonomy接受了德勤(Deloitte)的审计,德勤没有发现问题。林奇说,惠普用管理不善和官僚作风扼杀了Autonomy,导致员工流失,阻碍了销售。
他说,惠普的文化是有害的。
“这就像登上一架飞机,意识到引擎着火了,然后走到驾驶舱,却发现飞行员正在打架,”他当时告诉《每日电讯报》。
据《纽约时报》(The New York Times)报道,这起针对惠普的股东诉讼揭露了该公司自己的毕马威(kpmg)尽职调查报告。它在Autonomy的财务透明度中发现了闪烁的警告信号,但李艾科还是继续进行了收购,他认为Autonomy的潜力是值得的。
法律困境
英国严重欺诈办公室(Serious Fraud Office)在2015年1月宣布,它已结束对Autonomy的调查,没有找到足够的证据采取法律行动,不过它将一些问题提交给了美国司法部。
在随后的几个月里,惠普和林奇在英国互相起诉。就在这些案件在英国法院系统审理的过程中,美国检方继续调查惠普收购Autonomy一事。2016年,他们对侯赛因提起欺诈指控,侯赛因在2018年的陪审团审判中被判有罪。今年早些时候,他在美国服完五年刑期后,英国监管机构正式禁止他进入金融业。
惠普完全剥离了Autonomy,并在2016年和2017年出售了部分业务。
2018年11月,司法部检察官直接调查了林奇和张伯伦。
起诉书指控林奇和张伯伦伪造财务文件,向审计机构和监管机构撒谎,并压制批评Autonomy财务行为的人的声音。
林奇不再考虑为钱而打官司。他可能面临长达20年的监禁。
多年来,林奇一直拒绝被引渡到美国。他在英国政界颇具影响力——在戴维•卡梅伦(David Cameron)担任首相期间,他曾担任卡梅伦的顾问,并在英国广播公司(BBC)和大英博物馆(British Museum)的董事会任职——他和他的律师辩称,他的法律问题应该在英国解决,而不是在美国。他的律师说,美国刑法对他不利。
惠普对林奇的诉讼仍在幕后发酵,最终于2019年进入审判阶段。李艾科作证说,如果他对Autonomy的财务状况有更好的了解,他就会放弃收购Autonomy。林奇认为,整个混乱局面都是由李艾科的继任者惠特曼精心策划的,惠特曼有政治野心(她曾竞选加州州长,现任美国驻肯尼亚大使),想把Autonomy失败的责任推给别人。
负责此案的法官罗伯特•希尔迪亚德(Robert Hildyard)做出了对惠普有利的裁决。在一份长达1700多页的2022年决定中,他写道,由于林奇和侯赛因的欺骗,惠普为Autonomy支付了过高的价格。希尔迪亚德还没有决定他们需要赔偿多少,但他写道,这将“大大少于”惠普要求的50亿美元。
当林奇不打官司的时候,他仍然是一名企业家。他创立了风险投资公司Invoke Capital,投资并帮助运营网络安全公司Darktrace,据Politico报道,该公司与英国情报机构有着深厚的联系。
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林奇去年在刑事案件中提交的财务披露显示,他的身价约为4.5亿美元。
刑事审判
英国最终在2023年5月将林奇引渡到美国,在那里他被软禁在旧金山,准备接受审判——与张伯伦作为共同被告。
林奇拥有一流的法律团队,但在英国法院败诉和侯赛因被定罪后,无罪释放的机会似乎很渺茫。
林奇在3月份开始的为期三个月的审判结束时作证,告诉陪审员他没有参与公司的日常财务监督。他说,误解可以归结为英国和美国会计实践的差异。
据伦敦《泰晤士报》报道,他对陪审员说:“我们看到的很多东西就像透过厨房的门,看到了香肠制作机,这就是它真正的工作原理。”“如果你用显微镜观察即使是最干净的厨房,你也会发现细菌。如果它不在那里,那就很不正常了。我不认为Autonomy有什么不同。”
陪审员们相信了他。6月,他们宣布林奇对他的15项指控无罪,也为张伯伦洗脱了罪名。
莫维罗,林奇的律师之一,在审判中,以及在之前十年的法律纠纷中,称赞陪审团,说它已经拒绝了“政府在这个案件中的深刻越权。”
Morvillo与他的律师同事Brian Heberlig在一份联合声明中说:“这一判决结束了长达13年的不懈努力,将惠普的无能归咎于林奇博士。”“谢天谢地,真相终于占上风了。”
审判结束后,林奇在接受英国《泰晤士报》采访时谈到,59岁的他卸下了沉重的负担,如何重塑自己的人生。
他哀悼他的兄弟和母亲的死亡,他们都在刑事审判前去世。他盘算着用自己的财富创办一个英国版的“无罪项目”(Innocence Project),该项目旨在防止美国的错判。
“现在你有了第二次生命,”他告诉时报。“问题是,你想用它做什么?”
但首先,我们要庆祝一下。(merrill Lynch);他的妻子安吉拉·巴卡雷斯(Angela Bacares);他的两个女儿之一;莫维罗和他的妻子内达;还有几个人乘坐了一艘超级游艇“贝叶斯号”,停泊在西西里岛外,属于巴卡雷斯。
张伯伦搬回了英国。在他家附近跑步时,一名司机开车撞了他。他于周六在医院去世。
周一,一场突如其来的风暴袭击了贝叶斯。游艇倾覆了。
22名乘客中,包括巴加雷斯在内的15人获救。
但救援人员已经从残骸中找到了五具尸体,其中包括莫维尔罗和林奇。第六人仍被困在船上。林奇的女儿汉娜仍然下落不明。
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希望本篇文章《迈克·林奇在经历12年的法律斗争后获胜,几周内与首席律师双双去世》能对你有所帮助!
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